Biografia del libertador Simon Bolivar, o La independencia

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San Martin corrio a encontrar a Bolivar, y el 25 de Julio se abrazaban
en Guayaquil estos dos valientes guerreros, que habiendo partido desde
ambos extremos del Nuevo Mundo, iban a conferenciar acerca de la
independencia de su pais bajo el ardiente sol del Ecuador. Tres dias
pasaron reunidos estos dos heroes americanos, sin que un solo momento se
les viese al uno sin el otro; pero el resultado de sus conferencias
quedo envuelto en la noche del misterio. Solo se sabe que aunque en las
entrevistas reino la mas atenta cordialidad entre ellos, su separacion,
sin embargo, no fue de aquellas en que la amistad deja ver la efusion
del entusiasmo o la ternura de un vivo afecto. Entre las ideas politicas
de estos dos hombres eminentes se alzaba tal vez una gran valla.

Los realistas ocupaban por entonces, no solo todo el Alto Peru, sino
tambien la mayor parte del Bajo, y se encontraban muy animados y llenos
de esperanza a causa de sus recientes triunfos. Los patriotas poseian
unicamente a Lima y los paises situados en la costa del Norte; ademas
se hallaban separados en diferentes partidos politicos, que minaban por
su base la fuerza de la causa comun del Sud de America, y sus recursos
metalicos no eran sobrados, antes por el contrario, andaban escasos. Tal
era la situacion del Peru desde fines de 1822 a mediados de 1823.

El 8 de Abril de este ano el Congreso de Colombia se reunia otra vez, y
el 4 de Julio autorizaba al Libertador para que pasase a llevar sus
auxilios al Peru, acto el mas notable de aquella legislatura. Ya
conocemos la entrevista que luego tuvieron el llamado dictador de aquel
pais y el ilustre caraqueno. En el trascurso del mismo ano Montilla
preparaba en la ciudad de Hacha una expedicion contra Maracaibo,
combinandose al efecto con las fuerzas navales que mandaba el coronel
jefe de la escuadra Jose Padilla, quien juzgo posible la arriesgada
empresa de forzar la barra, operacion que se ofrecio a cumplir y que
cumplio el 8 de Mayo con solo la perdida del bergantin _General
Bolivar_, al mando y de la propiedad del capitan de navio Nicolas Joly.

Una vez libre de cruzar las aguas del lago, en las cuales llego a
ensenorearse, a fines de Junio, y mientras el general Francisco Esteban
Gomez, por enfermedad de Montilla, se dirigia contra Maracaibo, Morales
reforzaba su escuadrilla con dos goletas que el capitan Laborde traia de
Curazao. Reunida la flotilla espanola en Zaparas, fondeaba el 22 de
Julio entre Maracaibo y el islote de Capitan-Chico. Los independientes
hacian lo propio en Altagracia y Punta de Piedras. Ambos combatientes, a
vista uno del otro, esperaban el viento para acometerse, cuando
habiendolo tenido favorable los patriotas, abordaron el 24, tres horas
despues del medio dia, al enemigo, y trabando un renidisimo combate
quedo vencedor Padilla. Los realistas tuvieron 800 bajas entre muertos y
heridos, mas 420 prisioneros entre oficiales, clase de tropa y
marineria. Los patriotas contaron 44 muertos entre oficiales y tropa y
119 heridos.

Las armas republicanas, favorecidas por su valor y la buena causa,
marchaban sembrando por su camino los laureles de la victoria y
anadiendo cada dia una piedra mas al colosal edificio de su
independencia. Alli donde se presentaban, desalentados por sus esteriles
esfuerzos los antiguos dominadores de Venezuela, cedian el campo a los
ya aguerridos soldados de la libertad. El 3 de Agosto capitulo Morales
bajo las mas generosas condiciones de los republicanos, que haciendolo
asi se coronaban de gloria; y doce dias despues se hacia a la vela aquel
memorable general con rumbo a la isla de Cuba. En el resto del ano Coro
y Puerto Cabello, ultimos baluartes de la dominacion espanola en
Venezuela, cayeron tambien en manos de los valientes y benemeritos hijos
del Nuevo Mundo, cuya heroica sangre venia derramandose hacia tantos
anos, y por fin, al despedirse el de 1823, podian exclamar, enarbolando
el pabellon de Colombia: "_Ya somos libres._"

CAPITULO XI

Bolivar en Lima.--El espiritu publico en el Peru.--Perdidas.
--Disolucion del Congreso.--El Libertador organiza una gran
expedicion.--Paso de los desfiladeros de los Andes.--Victoria de los
colombianos en Junin.--Retirada de las tropas espanolas.--Descanso.
--Combinaciones estrategicas.--Bolivar se dirije al Alto Peru.--Batalla
de Ayacucho.--Capitulaciones.--Entrada de Bolivar en Lima.--Convocatoria
para la reunion de un Congreso.--Su reunion y sus actos.--Republica
Bolivar.--Rendicion del Callao.--Emancipacion de la America del Sud
realizada.--Consideraciones.--Principia a turbarse el orden entre los
venezolanos.--Deposicion decretada contra Paez.--Sublevacion de Valencia.
--Los partidos.--Asamblea provocada por los federalistas de Caracas.
--Bolivar se dirije a Venezuela.--Proclama dada en Maracaibo.
--Acontecimientos del Peru.

El 1 deg. de Setiembre de 1825 habia hecho el libertador su entrada en
Lima, donde fue investido del poder dictatorial, con autorizacion de
disponer libremente de todos los recursos del pais; pero en vista de la
oposicion de algunos partidos politicos, y comprendiendo que con los
elementos disolventes que minaban su noble empresa no seria posible
llegar al termino que se habia propuesto, se retiro a Trujillo.
Abandonada asi la capital, pronto se vio ocupada por las tropas
realistas al mando del general Canterac.

A principios de 1824 el estado de la causa de la independencia era
lastimoso en el Peru y marchaba desalentadamente a la ruina. Perdidas el
5 de Febrero las fortalezas del Callao, se disolvio el Congreso,
depositando en Bolivar la esperanza de su salvacion. El ilustre jefe
colombiano, aun cuando no fuera por su ardiente amor hacia la causa de
la libertad de la America del Sud, no podia mirar con indiferencia los
peligros que vendrian a amenazar la obra por el realizada hasta alli si
las armas espanolas llegasen a entronizarse en el Peru; y cuando recibio
la triste noticia de los ultimos desastres se hallaba en la provincia de
Huamalies organizando tropas y esperando refuerzos de su republica para
continuar las operaciones de su cuenta y riesgo, pudiendo oponer de alli
a poco a las desgracias ocurridas un ejercito de 4.000 patriotas del
pais y 6.000 colombianos.

Cruzo entonces los desfiladeros de los Andes, mientras Canterac
guarnecia los de Jauja y situaba sus puestos avanzados en Casas, y
marcho decididamente sobre Pasco. El general espanol, que ignoraba la
direccion seguida por su contrario, se encamino hacia este mismo punto
con objeto de practicar un reconocimiento. Aqui supo que el 5 de Agosto
habia pasado Bolivar tomando por la derecha de la laguna de Junin, y
retrocedio en el acto para estorbar que las fuerzas enemigas vinieran a
situarse a su espalda. Al practicar este movimiento, y a los tres dias
de haberlo emprendido, Canterac fue alcanzado por Bolivar y los
realistas sufrieron una gran derrota en Junin o Pampa de los Reyes.

Los vencedores siguieron en persecucion de Canterac que, sucesivamente y
en buen orden, fue retirandose a Tarma, Jauja, Huancayo y Huamanga,
llegando por fin a Cuzco con una perdida de mas de 2.000 hombres. El
ejercito libertador no paso de Huamanga sino despues de haber descansado
alli por espacio de un mes, en cuyo tiempo, segun lo dispuso su jefe, el
general Sucre debia dirigirse sobre Challuanca para amenazar la
retaguardia del enemigo, en tanto que el practicaba un reconocimiento
hacia el Apurimac, operacion en la cual vino a sorprenderles el invierno
y se suspendieron las que despues de esta debian verificarse. Entonces
Bolivar, movido por causas poderosas, se separo de su ejercito,
dejandole en cuarteles de invierno, y se dirigio al Alto Peru con el
fin de preparar los medios necesarios para cerrar la campana y al propio
tiempo organizar un buen gobierno en aquel pais.

Mas tarde, el 9 de Diciembre, los tropas de Sucre se coronaban de
laureles en Ayacucho, alcanzando una decisiva victoria sobre las armas
espanolas, mandadas por Laserna, virey entonces del Peru. A cerca de
9.500 hombres ascendian las fuerzas del virey, mientras que no llegaban
a 6.000 las comandadas por el general republicano; pero bien combinado y
habilmente dirigido el plan de batalla, los realistas fueron deshechos
completamente, quedando en poder de Sucre, ademas de Laserna, 15
generales, 16 coroneles, 68 tenientes coroneles, 484 oficiales, 3.200
soldados, cabos y sargentos, 11 piezas de artilleria, gran numero de
fusiles, municiones y en fin, todos los pertrechos de guerra
pertenecientes al enemigo, que habia sido puesto en el caso de rendirse
por capitulacion.

En esta memorable jornada, la mas brillante de las que tuvieron lugar en
la America del Sud, junto al jefe que la alcanzo se distinguieron
heroicamente Jose Maria Cordoba, el ingles Miller y el general Lamar.
Segun las bases de la capitulacion los espanoles se obligaban a entregar
los paises aun dominados por ellos en el Alto y Bajo Peru y los
vencedores a respetar las vidas y haciendas de los vencidos y de sus
partidarios, costeando ademas el viaje a la peninsula a los individuos
del ejercito que asi lo solicitasen. La batalla de Ayacucho inmortalizo
el nombre del valiente hijo de Cumana, tan buen patriota como virtuoso
ciudadano, tan habil como noble general.

Al siguiente dia de esta batalla Bolivar entraba en Lima y expedia un
decreto por el cual convocaba un Congreso para el 10 de Febrero del
proximo ano. Llegada esta fecha y reunido ya, los primeros actos de este
cuerpo se encaminaron a manifestar de una manera solemne su gratitud
hacia los libertadores del pais, ordenando se abriese una medalla en
honor del Libertador y que en la plaza principal de Lima se le erigiese
una estatua. Ademas hizole presente de dos millones de pesos, para que
uno lo distribuyese entre los generales y demas clases de ejercito,
reservandose el otro para si, lo cual rehuso dignamente; y al mismo
tiempo distinguio al general Sucre con el titulo de mariscal de
Ayacucho. Despues confirio a Bolivar el poder ejecutivo, y este pidio
permiso a Colombia para poder aceptarlo, pues, segun sus palabras en
esta ocasion, _reconocia monstruosa aquella autoridad e impropia de el._

Bajo la denominacion de _Republica Bolivar_ (mas tarde Bolivia), se
constituyeron por medio de una Asamblea general, declarando en
independencia, las provincias del Alto Peru a 10 de Julio del mismo ano
1825 y confiaron al Libertador la autoridad ejecutiva por todo el tiempo
de su permanencia en el territorio del Estado, y Sucre quedo encargado
del mando inmediato de los departamentos en que aquel habia sido
dividido. A los tres meses no cabales, esto es, el 6 de Octubre, despues
de haber encargado al Libertador que formase una Constitucion politica
para el pais, se disolvio la Asamblea, aplazando la reunion del cuerpo
constituyente, reunion que debia realizarse el 25 de Mayo del
siguiente ano.

A pesar de los esfuerzos hechos por los partidarios de la independencia,
el general Rodil, refugiado en el Callao, sostuvo durante mas de un ano
esta plaza, rendida por fin el 23 de Enero de 1826, dia en que el Peru,
a consecuencia de este acontecimiento quedaba totalmente emancipado de
Espana y la America del Sud veia terminarse la sangrienta y larga lucha
comenzada y llevada a feliz termino por los valientes hijos de
Venezuela, bajo la gloriosa direccion del celeberrimo Bolivar.

Pero el pueblo colombiano, como sucede con todos los pueblos colocados
en analogas circunstancias, si bien cediendo a un natural impulso, habia
desplegado todas sus fuerzas para sacudir el yugo de la esclavitud, no
bien dispuesto aun a recibir la nueva forma de gobierno, poco ilustrado
para conocer los medios de aprovecharse de la libertad que habia
conquistado, y no comprendiendo el valor de los deberes que adquiria al
adquirir nuevos derechos, pronto se vio envuelto en las discordias
civiles por no prestarse de buen grado a ellos. Resistiendose los
caraquenos a la tercera invitacion hecha por Paez, que queria dar
cumplimiento al decreto sobre la organizacion de milicias, se vio este
jefe obligado a hacer algunas prisiones, y con tal motivo Caracas
presento 17 dias antes a la toma del Callao la imagen de una espantosa
revolucion.

So color de haber sido hollados los derechos del pueblo en la manera de
dar cumplimiento a los decretos del gobierno, la Camara de los
representantes fulmino contra Paez una acusacion, que en 30 de Marzo
admitio el Senado, suspendiendole de su empleo y citandole a dar cuenta
de su conducta. No solo desobedecio esta orden trasmitida por medio del
poder ejecutivo, sino que por disposicion de la Asamblea municipal de
Valencia, en cuya ciudad se hallaba Paez entonces, el 30 de Abril
reasumio el mando de que el Senado le habia separado, dando lugar este
hecho a que todos los pueblos se creyeran autorizados a desconocer el
legitimo gobierno, y pronto se vio la Republica envuelta en las
discordias civiles.

Dos fueron los bandos que se alzaron: uno _federal_ y otro _central_,
siendo los partidarios del primero de los sistemas quienes marchaban a
su fin con mayor unidad, con mas perfecta armonia. Los federalistas de
Caracas concitaron a Paez para que convocara y presidiera una Asamblea
general con objeto de fijar el destino politico de Venezuela en
aquellas circunstancias; y verificada la reunion el 7 de Noviembre,
despues de mediar violentas discusiones y una incalificable votacion,
Paez quedo autorizado; conforme a los poderes de que la Asamblea le
habia investido, dio un decreto senalando el 10 de Diciembre para la
reunion de los colegios electorales y para la instalacion del Cuerpo
constituyente en Valencia fijo igual dia de Enero de 1827.

Bolivar, noticioso de los escandalos promovidos en Venezuela, partio de
Lima el 4 de Setiembre y cuarenta dias mas tarde entraba en Santa Fe de
Bogota, siendo recibido con generales muestras de afecto. El 25 de
Noviembre se dirigio a Venezuela y durante su travesia hasta Cucuta fue
reuniendo tropas para presentarse con imponente actitud. El 16 del
siguiente mes dio una proclama desde Maracaibo en que, ofreciendo
acelerar la gran Convencion nacional para que legalmente tuviera el
pueblo leyes fundamentales, decia: _solo el_ (el pueblo) _conoce su bien
y es dueno de su suerte, y no un poderoso, ni un partido, ni una sola
fraccion del mismo pueblo_. El Libertador, al cual volvian algunos de
los extraviados patricios, llego por Coro a Puerto-Cabello el ultimo dia
del ano, epoca en que Paez se encontraba en Valencia.

Los acontecimientos del Peru mientras el trascurso del ano que asi
espiraba fueron: la reunion del Congreso constituyente de Bolivia, que
con lijeras variantes acepto el proyecto que le habia enviado Bolivar,
acompanado del reconocimiento de aquella republica por el Consejo de
gobierno del Peru; el nombramiento del general Sucre como Presidente
vitalicio del Estado, dignidad que solo admitio por dos anos; la
declaracion de nulidad en los poderes otorgados por los colegios de
algunas provincias a sus representantes, hecha por el Consejo de
gobierno peruano en su primer Congreso constitucional; la disolucion de
este; la reunion del colegio electoral de la provincia de Lima, en
virtud de decreto de la autoridad competente, el 16 de Agosto; la
aceptacion que el mismo hizo de la Constitucion boliviana como Codigo
fundamental del Peru, y el nombramiento de Bolivar para Presidente
perpetuo de la Republica, actos sancionados por el Consejo de gobierno,
en vista de la unanimidad conque los colegios electorales habian
procedido en todos sus acuerdos.

CAPITULO XII

Disposiciones conciliatorias.--Bolivar y Paez se reconcilian.--Error
politico.--Reclamaciones de Nueva-Granada y del Peru.--Dimision del
Libertador ante el quinto Congreso reunido en Bogota.--No es admitida
su dimision.--Se levantan facciones en Venezuela.--El Congreso
Constituyente del Peru.--Agitaciones politicas y desunion de Colombia.
--Fracasa la Convencion de Ocana.--Acta del 15 de Junio de 1828.
--Conjuracion a mano armada.--Peligro del Libertador.--Acto de justicia
contra los conspiradores.--Nueva convocacion a un Congreso
Constituyente.--Trabajos de zapa de los descontentos.--Manifiesto de
Bolivar.--Consecuencias del manifiesto.--Es llamado el Libertador por
algunos miembros del Congreso de Colombia.--Sancion del Codigo
politico.--Cesacion de la dictadura y de la representacion de la
Colombia.--Viaje de Bolivar a Cartagena.--Decretos de Paez.--Instalacion
del Congreso en Valencia.--Nueva Constitucion de
Venezuela.--Fallecimiento del Libertador.

El ano 1827 era inaugurado por el Libertador de una manera politica y
conciliatoria. El primer dia de aquel desde Puerto Cabello publico un
decreto de amnistia, confirmando a Paez la autoridad de jefe civil y
militar que al principio de la revolucion le habia sido conferido por
los concejos municipales. Este dicto al siguiente otro decreto por el
cual reconocia y mandaba reconocer a Bolivar como Presidente de la
Republica, anulando al propio tiempo todas sus anteriores resoluciones,
inclusa la de reunion de un Congreso. El 4, a las dos de la tarde, ambos
jefes se habian visto y abrazado al pie del cerro de Naguanagua,
entrando luego juntos en Valencia entre las aclamaciones entusiastas del
pueblo; y el 10 del mismo mes todo Caracas se deshacia en expresiones de
la mas grande admiracion al acoger en su recinto a su ilustre hijo, el
Libertador de la America del Sud.

El excesivo amor de este grande hombre por la causa que tan constante y
noblemente habia defendido, el vivo deseo que le agitaba de consolidar
su grande obra, le hizo cometer un error, perdonable bajo este punto de
vista. Pero ?quien que sintiese como el sentia, quien que como el se
viese rodeado de tan rebeldes circunstancias cuando apenas lucia la
primer aurora de la libertad de su patria, quien que como el la
encontrase amenazada de ser envuelta entre las sombras de una
devastadora tempestad en el momento mismo de nacer, no hubiera tratado
de evitar a toda costa las tristes consecuencias que resultarian de la
desunion entre los elementos politicos que debian formar entonces su mas
firme apoyo? Esto fue sin duda lo que le hizo halagar a los disidentes,
lo que le obligo a apagar su desenfrenada ambicion y deseo de mando,
produciendo entre sus amigos el descontento y la envidia. iAmigos!...iQue
lastimoso abuso se ha hecho de esta bella frase, empleandola sin
razon en vez de _adeptos_ al tratarse de aquellos hombres que, como
Bolivar, llegan a tener entre sus manos los destinos de una nacion!

En la Nueva-Granada, lo mismo que en el Peru, muchos militares dirigian
representaciones al gobierno reprobando las reformas introducidas en la
primitiva ley del Estado; y despues de tantos y tan inmensos
sacrificios, despues de tanta y tan preciosa sangre vertida en aras de
la patria, mezquinos intereses, miras egoistas de dominio, envidias y
rencores mal comprimidos, encienden los animos y los concitan a la
guerra mas inicua que la humanidad conoce entre la iniquidad misma de la
guerra, a la que el genio del mal despierta y mantiene en el corazon de
los que debiera unir el vinculo fraternal de las costumbres, del idioma,
del pais y la familia. Asi, pues, por desgracia, al triunfo de la
independencia sucedia la discordia civil en la America del Sud, enconada
y sobreexcitada por medidas cuyo espiritu, cuyo fin no era otro que el
de la conciliacion, el bienestar y la fuerza. Pero el hombre propone y
Dios dispone.

Ante el quinto Congreso, reunido en Bogota, dimitio Bolivar su cargo de
Presidente, y despues de largos y acalorados debates, por 50 contra 24
votos no fue atendido. Esta dimision la hizo desde su pueblo natal; en
vista de la negativa, el 10 de Setiembre paso a Bogota, jurando
nuevamente ante el Congreso, al efecto reunido en sesion extraordinaria,
sostener y defender como hasta alli la Constitucion de la Republica. En
Venezuela mientras tanto se habian levantado facciones que, como la de
Cisneros en Caracas, llevaban la devastacion a todas partes.

El Congreso constituyente del Peru se habia reunido, con antelacion a
los hechos ultimamente citados, el 1 deg. de Mayo, y declaro que la
Constitucion jurada en 9 de Diciembre del ano anterior _era nula y sin
ningun efecto, por haber sido sancionada de un modo ilegal y atentatoria
a la soberania del pueblo_; restableciendo provisionalmente en su fuerza
y vigor, con supresion de algunos capitulos, interin el Cuerpo
Legislativo se ocupaba de formar otra nueva, la admitida y votada en
1823. Don Jose de Lamar, gran mariscal, y Don Manuel Salazar y
Barquijano fueron elegidos, el primero como Presidente y el segundo como
Vice-Presidente de la Republica. Tales fueron los hechos mas notables o
importantes de la America del Sud en este ano.

En el siguiente de 1828 dos eran los grandes partidos que se agitaban en
el seno de la Colombia. Los que aspiraban con la mejor buena fe del
mundo a hacer alteraciones liberales en la ley fundamental,--cuyo medio,
a los ojos de sus emulos, era el mas a proposito para derrocar al
Libertador, asi como tambien para los que deseaban dividir el territorio
colombiano en tres distintos estados independientes entre si,--formaban
el primero de estos partidos. En el segundo estaban afiliados la mayor
parte de los generales, jefes y oficiales venezolanos, mas todos los
extranjeros que subsistian al servicio de la Colombia y los deudos y
amigos de Bolivar, que se esforzaban en sostener la integridad de la
republica creada por la union de Venezuela, Quito y la Nueva-Granada.
Esta era precisamente la division intentada por los de la faccion
contraria.

Despues de haber fracasado la Convencion nacional reunida en Ocana el 9
de Abril, a causa de lo encontrado de las opiniones y principios
politicos alli representados, una junta de personas notables, formada en
Bogota, suscribia el 13 de Junio una acta en la cual hacian solemne
protesta contra toda reforma que emanase de la Convencion, depositando
el cargo supremo de la Republica y su entera confianza en el general
Bolivar, ejemplo que luego fue imitado y seguido en toda su latitud por
los demas pueblos. De una manera tan publica y esplicita fue reconocido
el ilustre Libertador como jefe supremo del Estado y revestido de las
mas amplias facultades.

El 24 del mismo mes, este hombre, objeto de tantos y tan continuos
ataques, doblemente realzados por ellos, por sus actos de desinteres y
por su heroica perseverancia en el fin que se habia propuesto desde el
principio de la campana de la independencia; este hombre, digno de un
pueblo, no mejor, pero si mas ilustrado, comenzo a legislar en
importantes materias, suprimiendo la Vice-Presidencia y dando al Consejo
de Estado una forma nueva y mas adecuada a las necesidades que
le rodeaban.

Llego a tan alto grado el encono de sus adversarios politicos, que
conjurandose contra el, dominados por el criminal objeto de arrancarle
el mando con la vida a un mismo tiempo, apellidandole _tirano de la
patria_, el 25 de Setiembre atacaron de mano armada en Bogota el palacio
a la hora de la media noche, despues de asesinar a los centinelas, y
lograron penetrar hasta la estancia del Libertador; afortunadamente pudo
este salvarse arrojandose a la calle desde una ventana que por falta de
prevision de parte de los agresores habia quedado sin custodia alguna.
Una vez libre, pudo luego con su actividad y energia de costumbre tomar
las medidas necesarias; y habiendo sido aprehendidos los conjurados,
todos pagaron con la vida su temeraria empresa menos el general
Santander, complicado tambien en la trama y a quien la ultima pena fue
conmutada por Consejo de gobierno en la de destierro con privacion
del empleo.

De esta manera, y con la convocacion de un Congreso en Bogota para el 2
de Enero de 1830, el cual vendria investido con el caracter de
Constituyente, cerraba sus puertas el ano 1828, ano lleno de malestar
por la efervescencia de los partidos en que estaba dividida la opinion
publica del pais, tanto mas temible cuanto que se alzaba en el corazon
de hombres vigorosos y avezados a los azares de la guerra.

Facil es comprender que a pesar de tan energicas medidas el mal no
habria cesado; y asi era en efecto. Siguio sorda y lentamente bullendo
en los animos de los descontentos durante el ano 1829, y arraigandose
mas profundamente toda vez que el peso del poder no le permitia salir a
la superficie; pero como el momento senalado para la instalacion del
Congreso se acercase, publico Bolivar un manifiesto en que autorizaba a
los pueblos para que pudiesen emitir libremente su dictamen, ya por
medio de la imprenta, ya por otro cualquiera de los permitidos por
la ley.

A una reunion provocada por el jefe general de policia, que lo era
Arismendi, acudieron varios vecinos notables de Caracas con el fin de
tratar de las peticiones que debian elevarse al Congreso. Una carta
circular de Paez los animaba tambien a emitir sus opiniones con plena
franqueza y libertad. Asi es que acordaron pedir a la autoridad superior
civil de su provincia se convocase el pueblo a una Asamblea general,
suplica que fue atendida, ordenandose inmediatamente la convocatoria.
Esta Asamblea, legalmente constituida en la capital el 26 de Noviembre,
resolvio: "desconocer la autoridad del Libertador; separar a Venezuela
del gobierno de Bogota; consultar la voluntad de los antiguos
departamentos de aquella, invitandoles a que por medio de un cuerpo
constituyente reconociesen, defendiesen y manifestasen publicamente la
separacion que de aquel gobierno intentaban los venezolanos, todo lo
cual quedo consignado." Por ultimo, decidieron "que el general Paez se
encargase del mando de los departamentos en tanto se verificara la
instalacion del nuevo Congreso."

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