Observations Geologiques sur les Iles Volcaniques

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[7] _Personal Narrative_, t. I, p. 171.

[8] De Humboldt, _Pituresque Atlas_, folio, pl. 10.

[9] Dans ses _Views of Vesuvius_ (pl. VI), Abich a represente la
maniere dont les couches sont relevees, dans des circonstances a
peu pres identiques. Les couches superieures sont redressees plus
fortement que les inferieures, et il explique ce fait en montrant que
la lave s'introduit horizontalement entre les couches inferieures.

[10] Cette altitude est donnee par M. Seale dans sa _Geognosie_ de
l'ile. La hauteur du sommet au-dessus du niveau de la mer est evaluee
a 1.444 pieds.

[11] Dans son _Traite de Geognosie_ (t. III, p. 540), d'Aubuisson
insiste particulierement sur ce fait.

[12] En plusieurs points de cette colline, on rencontre dans les
detritus terreux des masses irregulieres de sulfate de chaux
cristallise et tres impur. Comme cette substance se depose
actuellement en abondance a l'Ascension par l'effet du ressac, il est
possible que ces masses aient la meme origine; mais s'il en est ainsi,
elles doivent s'etre formees a une epoque ou l'ile presentait une
altitude de beaucoup inferieure a celle qu'elle possede aujourd'hui.
Ce gypse terreux se trouve actuellement a une hauteur de 6 a 700
pieds.

[13] _Description des iles Canaries_, p. 293

[14] _Id._, pp. 314 et 374.

[15] Dans un catalogue presente avec quelques specimens a la Societe
geologique, le colonel Wilkes rapporte qu'une seule personne a trouve
jusqu'a dix oeufs. Le Dr Buckland a fait une communication sur ces
oeufs (_Geological Transactions_, vol. V, p. 474).

[16] _Journal of Researches_, p. 582.

[17] D'apres M. Seale, une gorge en forme de fissure, situee pres de
Stony-top, mesure 840 pieds de profondeur sur 115 pieds de largeur
seulement.

[18] Le _Nautical Magazine_ de 1835, p. 642, celui de 1838, p. 361,
et les _Comptes rendus_ d'avril 1838, font connaitre une serie des
phenomenes volcaniques: tremblements de terre, eaux troublees, scories
flottantes et colonnes de fumee, qui ont ete observes a divers
intervalles depuis le milieu du siecle dernier, dans la region
oceanique comprise entre 20 et 22 deg. de longitude ouest, a un demi-degre
environ au sud de l'Equateur. Ces faits semblent prouver qu'une ile ou
qu'un archipel est en voie de formation au milieu de l'Atlantique; le
prolongement de la ligne joignant Sainte-Helene a l'Ascension coupe ce
foyer volcanique lentement en voie de formation.

[19] _Principles of Geology_ (5e edit.), vol. II, p. 171.

[20] J'ai donne en mars 1838 une relation detaillee de ces phenomenes,
dans une communication a la Societe geologique. Pendant qu'une surface
immense etait agitee et qu'une grande contree se soulevait, les
districts immediatement contigus a plusieurs des grands orifices des
Cordilleres demeuraient tranquilles, les forces souterraines etant
probablement neutralisees par les eruptions, qui recommencerent
alors avec une grande violence. Un evenement d'une nature a peu pres
identique, mais se produisant sur une echelle infiniment moins grande,
parait avoir eu lieu, suivant Abich (_Views of Vesuvius_, pl. I et
IX), a l'interieur du grand cratere du Vesuve, ou une plate-forme
situee sur un cote d'une fissure a ete soulevee tout entiere a la
hauteur de 20 pieds, tandis qu'une trainee de petits volcans venaient
faire eruption sur l'autre bord de cette fissure.]

[21] Suivant des informations qui m'ont ete communiquees de la maniere
la plus obligeante par M.E. Robert, les segments de la circonference
de l'Islande, qui sont formes d'anciennes couches basaltiques
alternant avec du tuf, plongent vers l'interieur de l'ile, en imitant
ainsi une coupe gigantesque. M. Robert a observe que cette disposition
se presente le long de la cote sur une distance de plusieurs centaines
de milles, sauf quelques rares interruptions tout a fait locales.
Cette observation est confirmee, au moins en ce qui concerne une
partie de la circonference, par Mackenzie, dans ses Travels (p. 377),
et pour une autre localite par des notes manuscrites qui m'ont ete
complaisamment pretees par le Dr Holland. La cote est fortement
decoupee par des anses, au fond desquelles le pays est generalement
bas. M. Robert m'a communique que les couches qui plongent vers
l'interieur de l'ile semblent s'etendre jusqu'a cette ligne, et que
leur inclinaison correspond ordinairement a celle de la surface du
sol, depuis les hautes montagnes cotieres jusqu'a la contree basse
qui s'etend a l'extremite des anses. Dans la coupe decrite par sir G.
Mackenzie l'inclinaison est de 12 deg.. L'interieur de l'ile, pour autant
qu'on le connaisse, consiste principalement en produits d'eruption
recents. Peut-etre l'etendue considerable de l'Islande, qui est
presque egale a celle de l'Angleterre, devrait-elle la faire exclure
de la classe d'iles que nous avons etudiees, mais je ne puis
m'empecher de croire que, si les montagnes cotieres, au lieu de
s'incliner doucement vers la region centrale plus basse, en avaient
ete separees par des failles irregulierement recourbees, les couches
auraient ete renversees de maniere a plonger vers la mer, et qu'il se
serait forme un "cratere de soulevement" comme celui de San Thiago
ou de l'ile Maurice, mais de dimensions beaucoup plus vastes. Je me
bornerai a faire observer en outre que l'existence frequente de lacs
tres etendus au pied des grands volcans, et que l'association souvent
constatee de nappes volcaniques et de depots d'eau douce paraissent
demontrer que les regions voisines des volcans sont predisposees a
s'abaisser au-dessous du niveau general de la contree environnante,
soit qu'elles aient subi un soulevement moins considerable, soit
qu'elles se soient affaissees.

CHAPITRE V

ARCHIPEL DES GALAPAGOS

Ile Chatham.--Crateres formes d'une espece particuliere de
tuf.--Petits crateres basaltiques avec cavites a leur base.--Ile
Albemarle, laves liquides, leur composition.--Crateres de tuf,
inclinaison de leurs couches divergentes externes, et structure de
leurs couches convergentes internes.--Ile James, segment d'un petit
cratere basaltique; fluidite et composition de ses coulees de lave et
des fragments qu'il rejette.--Remarques finales sur les crateres de
tuf et sur l'etat delabre de leurs flancs meridionaux.--Composition
mineralogique des roches de l'archipel.--Soulevement de la
contree.--Direction des fissures d'eruption.

Cet archipel est situe sous l'Equateur, a la distance de 500 a 600
milles de la cote occidentale de l'Amerique du Sud. Il consiste en
cinq iles principales et en plusieurs petites iles; leur ensemble est
egal en surface[1] mais non en etendue de pays, a la Sicile jointe aux
iles Ioniennes. Elles sont toutes volcaniques; on a vu des crateres en
eruption sur deux d'entre elles, et dans plusieurs des autres iles il
y a des coulees de lave qui paraissent recentes. Les iles les plus
grandes sont formees principalement de roches compactes et elles
s'elevent a une altitude variant de 1.000 a 4.000 pieds, en presentant
un profil peu accidente. Parfois, elles sont surmontees d'un orifice
principal, mais ce fait n'est pas general. La dimension des
crateres varie, de simples orifices a d'immenses chaudieres dont
la circonference mesure plusieurs milles; ces crateres sont
extraordinairement nombreux, a tel point que, si on les comptait, on
en trouverait, je crois, plus de deux mille; ils sont formes soit de
scories et de laves, soit d'un tuf colore en brun, et ces derniers
crateres sont remarquables a divers egards. Le groupe entier a ete
leve par les officiers du Beagle. J'ai visite moi-meme quatre des
principales iles et j'ai recu des echantillons provenant de toutes les
autres. Je ne decrirai sous la mention des differentes iles que celle
qui me parait digne d'attention.

[Illustration: Fig 11.--Carte de l'archipel des Galapagos.]

ILE CHATHAM.--_Crateres formes de tuf d'une espece particuliere_.
--Vers l'extremite orientale de l'ile on rencontre deux crateres
formes de deux especes differentes de tuf; l'une d'elles est friable
comme des cendres faiblement consolidees; l'autre est compacte, et d'une
nature differente de tout ce dont j'ai jamais lu la description. Aux
endroits ou cette derniere substance est le mieux caracterisee, elle est
de couleur brun-jaunatre, translucide, et elle offre un eclat plus ou
moins resineux; elle est cassante, a cassure anguleuse, rude et tres
irreguliere; parfois pourtant legerement grenue, et meme vaguement
cristalline; elle est facilement rayee par un couteau; certains points
cependant sont assez durs pour rayer le verre; elle se fond avec
facilite en un verre de couleur vert-noiratre. La masse renferme de
nombreux cristaux brises d'olivine et d'augite, et de petites particules
de scories noires et brunes; elle est souvent traversee par des veines
minces d'une matiere calcareuse. Elle affecte generalement une structure
noduleuse ou concretionnee. Un echantillon isole de cette substance
serait pris certainement pour une variete speciale de resinite a teinte
pale; mais, quand on l'observe en masses, sa stratification et les
nombreuses couches de fragments de basalte anguleux et arrondis
demontrent a l'evidence, au premier coup d'oeil, qu'elle a ete formee
sous les eaux. L'examen d'une serie de specimens montre que cette
substance resiniforme est le produit d'une transformation chimique subie
par de petites particules de roches scoriacees a teintes pales et
foncees; et cette transformation peut etre suivie distinctement, dans
ses differentes phases, autour des bords d'une seule et meme particule.
D'apres la situation voisine de la cote, de presque tous les crateres
composes de cette espece de tuf ou de peperine, et d'apres leur etat
delabre, il est probable qu'ils ont tous ete formes sous la mer. En
envisageant cette circonstance et le fait remarquable de l'absence de
grands lits de cendres dans tout l'archipel, je considere comme fort
probable que le tuf a ete forme presque en totalite par la trituration
des laves basaltiques grises dans les crateres immerges. On peut se
demander si l'eau fortement echauffee contenue dans l'interieur de ces
crateres a produit cette singuliere alteration des particules scoriacees
et leur a donne leur cassure translucide et resineuse; ou si la chaux
qui s'y trouve associee a joue un role dans cette transformation. Je
pose ces questions parce que j'ai observe a San Thiago, dans l'archipel
du Cap Vert, que, lorsqu'un grand torrent de lave s'est ecoule vers la
mer en passant sur des roches calcaires, sa surface externe, qui
ressemble ailleurs a de la resinite, est transformee en une substance
resiniforme exactement semblable aux specimens les plus caracteristiques
du tuf de l'archipel des Galapagos, probablement par suite de son
contact avec le carbonate de chaux[2].

Pour en revenir aux deux crateres, l'un d'entre eux se trouve a une
lieue de la cote, et la plaine qui l'en separe est constituee par un
tuf calcaire d'origine probablement sous-marine. Ce cratere consiste
en un cercle de collines, dont quelques-unes sont entierement separees
des autres, mais dont toutes les couches plongent tres regulierement
vers l'exterieur, sous un angle de 30 a 40 deg.. Les bancs inferieurs sont
formes, sur une epaisseur de plusieurs centaines de pieds, par la
roche a aspect resineux decrite plus haut, avec fragments de lave
empates. Les bancs superieurs, qui ont 30 a 40 pieds d'epaisseur,
sont composes d'un tuf ou peperino[3] a grain fin, rude au toucher,
friable, colore en brun et dispose en couches minces. Une masse
centrale sans stratification, qui doit avoir occupe autrefois la
cavite du cratere, mais qui n'est reliee aujourd'hui qu'a un petit
nombre des collines de la circonference, consiste en tuf de caractere
intermediaire entre les tufs a cassure resiniforme et a cassure
terreuse. Cette masse renferme une matiere calcaire blanche repandue
en petites plages. Le second cratere (haut de 520 pieds) doit avoir
forme un ilot separe jusqu'au moment de l'ejaculation d'une grande
coulee de lave recente; dans une belle coupe, due a l'action de
la mer, on voit une grande masse de basalte en forme d'entonnoir,
entouree de tous cotes de parois abruptes formees par des tufs qui
presentent quelquefois une cassure terreuse ou semi-resineuse. Le tuf
est traverse par plusieurs larges dikes verticaux a parois unies et
paralleles que j'ai consideres comme etant du basalte, jusqu'a ce
que j'en eusse detache des fragments. Ces dikes sont formes de tuf
semblable a celui des couches environnantes, mais plus compacte et
a cassure plus unie; nous devons en conclure qu'il s'est forme des
fissures, et qu'elles se sont remplies de vase ou de tuf plus fins
provenant du cratere, avant que sa cavite interne fut occupee, comme
aujourd'hui, par un lac solidifie de basalte. D'autres fissures se
sont formees plus tard parallelement a ces singuliers dikes, et elles
sont simplement comblees par des debris incoherents. La transformation
des particules scoriacees normales en cette substance a cassure
semi-resineuse pouvait se suivre avec une grande nettete dans
certaines parties du tuf compact qui constitue ces dikes.

[Illustration: Fig. 12.--Kicker Rock.--Hauteur: 400 pieds.]

A quelques milles de ces deux crateres s'eleve le rocher ou ilot de
Kicker, remarquable par sa forme singuliere. Il n'est pas stratifie et
il est compose de tuf compact possedant en certains points la cassure
resineuse. Cette masse amorphe, ainsi que la masse semblable dont
nous avons parle a propos du cratere decrit plus haut, remplissait
probablement autrefois la cavite centrale d'un cratere et ses flancs
ou ses parois inclinees ont sans doute ete completement enleves plus
tard par la mer qui l'entoure et a l'action de laquelle il se trouve
expose aujourd'hui.

_Petits crateres basaltiques_.--A l'extremite orientale de l'ile
Chatham s'etend une zone ondulee depourvue de vegetation et
remarquable par le nombre, par l'accumulation sur une surface
restreinte et par la forme de petits crateres basaltiques dont elle
est en quelque sorte criblee. Ces crateres consistent en une simple
accumulation conique de scories luisantes, noires et rouges,
partiellement cimentees, ou plus rarement, en un cercle forme de ces
memes scories. Leur diametre varie de 30 a 150 yards, et ils
s'elevent d'environ 50 a 100 pieds au-dessus du niveau de la plaine
environnante. Du haut d'une petite eminence je comptai soixante de ces
crateres; ils etaient tous eloignes les uns des autres d'un tiers
de mille au plus, et plusieurs d'entre eux etaient beaucoup plus
rapproches. Je mesurai la distance entre deux tres petits crateres, et
je trouvai qu'elle n'etait que de 30 yards, du bord du sommet de l'un
au bord du sommet de l'autre. On constate qu'un certain nombre de
ces crateres ont emis de petites coulees de lave basaltique noire
contenant de l'olivine et beaucoup de feldspath vitreux. Les surfaces
des coulees les plus recentes sont excessivement tourmentees et
coupees de grandes fissures; les coulees plus anciennes sont
simplement un peu moins rugueuses; ces coulees se confondent et
s'enchevetrent d'une maniere inextricable. Pourtant l'etat de
croissance des arbres qui se sont etablis sur les coulees indique
souvent, d'une maniere tres nette, l'age relatif de celles-ci. Sans ce
dernier caractere on n'aurait su distinguer les coulees les unes des
autres que dans un petit nombre de cas, et, par consequent, cette
grande plaine ondulee aurait pu etre consideree erronement (ainsi que
plusieurs plaines l'ont ete sans doute) comme formee par un seul grand
deluge de lave et non par une multitude de petites coulees emises par
un grand nombre de petits orifices.

En plusieurs endroits de cette region, et principalement a la base des
petits crateres, s'ouvrent des puits circulaires a parois verticales,
profonds de 20 a 40 pieds. J'ai rencontre trois de ces puits a la base
d'un petit cratere. Ils ont ete probablement formes par l'ecroulement
de la voute de petites cavernes[4]. On voit en d'autres points des
monticules mamelonnes, ressemblant a de grandes bulles de lave, et
dont les sommets sont fissures par des crevasses irregulieres tres
profondes, comme on le constate quand on cherche a y penetrer; ces
monticules n'ont pas emis de lave. On rencontre aussi d'autres
monticules mamelonnes, d'une forme tres reguliere, constitues par des
laves stratifiees et portant a leur sommet une cavite circulaire
a parois escarpees, formee, je pense, par une masse gazeuse qui a
d'abord cintre les couches en leur donnant la forme d'un monticule en
ampoule et a determine ensuite l'explosion du sommet. Les monticules
de ces divers genres, les puits et les nombreux petits crateres
scoriaces nous montrent tous que cette plaine a ete pour ainsi dire
penetree comme un crible par le passage des vapeurs echauffees. Les
monticules les plus reguliers ne peuvent s'etre souleves que lorsque
la lave etait a l'etat pateux[5].

ILE ALBEMARLE.--Cette ile porte cinq grands crateres a sommet
plat, qui offrent entre eux et avec le cratere de l'ile voisine de
Narborough une ressemblance remarquable de forme et de hauteur. Le
cratere meridional a 4.700 pieds de hauteur, deux autres ont 3.720
pieds, un troisieme 50 pieds de plus que ce dernier, les autres
semblent avoir a peu pres la meme hauteur. Trois d'entre eux sont
situes sur une meme ligne et sont allonges dans une direction presque
identique. On a trouve par des mesures trigonometriques que le cratere
du nord, qui n'est pas le plus grand de tous, n'a pas moins de 3
milles 1/8 de diametre exterieur. Des deluges de lave noire, debordant
la crete de ces grandes et larges chaudieres et s'echappant de petits
orifices voisins de leur sommet, ont coule le long de leurs flancs
denudes.

_Fluidite de differentes laves_.--Pres de Tagus ou Banks-Cove j'ai
etudie une de ces grandes coulees de lave, fort interessante par
les preuves qu'elle nous offre du haut degre de fluidite qu'elle a
possedee, et qui est particulierement remarquable quand on envisage la
composition de la coulee. Sur la cote cette coulee a plusieurs
milles de largeur. Elle est constituee par une base noire, compacte,
facilement fusible en un globule noir, presentant des vacuoles
anguleuses assez clairsemees, et criblee de grands cristaux brises
d'albite[6] vitreuse dont le diametre varie de un a cinq dixiemes
de pouce. Quoique cette lave semble, a premiere vue; eminemment
porphyrique, elle ne peut etre consideree comme telle, car il est
evident que les cristaux ont ete enveloppes, arrondis et penetres par
la lave, comme des fragments de roche etrangere dans un dike de trapp.
C'est ce qu'on voyait tres clairement dans certains specimens d'une
lave analogue provenant de l'ile Abingdon, avec la seule difference
que ses vacuoles etaient spheriques et plus nombreuses. L'albite
de ces laves se trouve dans les memes conditions que la leucite du
Vesuve, et que l'olivine decrite par Von Buch[7], et qui fait saillie
sous forme de grands globules dans le basalte de Lanzarote. Outre
l'albite, cette lave contient des grains epars d'un mineral vert, sans
clivage distinct, et qui ressemble beaucoup a l'olivine[8]; mais,
comme il se fond facilement en un verre vert, il appartient
probablement a la famille de l'augite: cependant, a l'ile James une
lave analogue contenait de l'olivine type. Je me suis procure des
echantillons provenant de la surface, et d'autres preleves a 4 pieds
de profondeur, mais ils n'offraient entre eux aucune difference. On
pouvait constater avec evidence le haut degre de fluidite de cette
lave par sa surface unie et doucement inclinee, par la subdivision du
courant principal en petits ruisseaux, que de faibles inegalites du
sol avaient suffi a produire, et surtout par la maniere dont ses
extremites s'attenuaient et se reduisaient presque a rien en des
points fort eloignes de sa source et ou elle devait avoir subi un
certain degre de refroidissement. Le bord actuel de la coulee consiste
en fragments incoherents, dont la dimension depasse rarement celle
d'une tete d'homme. Le contraste est fort remarquable entre ce bord et
les murs escarpes, hauts de plus de 20 pieds, qui limitent un grand
nombre des coulees basaltiques de l'Ascension. On a cru generalement
que les laves ou abondent de grands cristaux et qui renferment des
vacuoles anguleuses[9] ont presente peu de fluidite, mais nous voyons
qu'il en a ete tout autrement a l'ile Albemarle. Le degre de fluidite
des laves ne semble pas correspondre a une difference _apparente_ dans
leur composition; a l'ile Chatham certaines coulees qui contiennent
beaucoup d'albite vitreuse et de l'olivine sont si rugueuses qu'on
pourrai les comparer a de hautes vagues congelees, tandis que la
grande coulee de l'ile Albemarle est presque aussi unie qu'un lac ride
par la brise. A l'ile James une lave basaltique noire ou abondent de
petits grains d'olivine offre un degre intermediaire de rugosite; sa
surface est brillante, et les fragments detaches ressemblent d'une
maniere fort singuliere a des plis de draperies, a des cables et a des
morceaux d'ecorces d'arbres[10].

_Crateres de tuf._--A un mille environ au sud de Banks Cove on
rencontre un beau cratere elliptique, profond de 500 pieds a peu pres,
et de 3/4 de mille de diametre. Son fond est occupe par un lac d'eau
salee, d'ou s'elevent quelques petites eminences crateriformes de tuf.
Les couches inferieures sont un tuf compact presentant les caracteres
d'un depot forme sous l'eau, tandis que sur la circonference entiere
les couches superieures consistent en un tuf rude au toucher, friable,
et dont le poids specifique est peu eleve, mais qui contient souvent
des fragments de roches disposes en couches. Ce tuf superieur renferme
de nombreuses spheres pisolitiques ayant a peu pres la grandeur de
petites balles, et qui ne different de la matiere environnante que par
une durete un peu plus grande et un grain un peu plus fin. Les couches
plongent tres regulierement dans toutes les directions, sous des
angles variant de 25 a 30 deg. d'apres mes mesures. La surface externe du
cratere offre une pente presque identique; elle est formee de cotes
legerement convexes, comme celle de la coquille d'un pecten ou d'un
petoncle, qui vont en s'elargissant de l'orifice du cratere jusqu'a
sa base. Ces cotes ont, en general, de 8 a 20 pieds de large, mais
parfois leur largeur atteint 40 pieds; elles ressemblent a d'anciennes
voutes fortement surbaissees, et dont le revetement de platre
s'ecaille et tombe par plaques; elles sont separees les unes des
autres par des ravins que l'action erosive de l'eau a creuses. A leur
extremite superieure, qui est fort etroite, pres de la bouche du
cratere ces cotes consistent souvent en veritables couloirs creux, un
peu plus petits mais semblables a ceux qui se forment souvent par le
refroidissement de la croute d'un torrent de lave dont les parties
internes se sont ecoulees au dehors; structure dont j'ai rencontre
plusieurs exemples a l'ile Chatham. Il n'est pas douteux que ces
cotes creuses ou ces voutes se soient formees d'une maniere analogue,
c'est-a-dire par la consolidation, le durcissement d'une croute
superficielle sur des torrents de boue qui se sont ecoules de la
partie superieure du cratere. J'ai vu dans une autre partie du meme
cratere des rigoles concaves ouvertes, larges de 1 a 2 pieds, qui
paraissent formees par le durcissement de la face inferieure d'un
torrent de boue, au lieu de la surface superieure comme dans le
premier cas. D'apres ces faits, je pense que le tuf a certainement
coule a l'etat de boue[11]. Cette boue peut avoir ete formee soit dans
l'interieur du cratere, soit par des cendres deposees sur la partie
superieure de ses flancs et entrainees ensuite par des torrents de
pluie. Ce dernier mode de formation parait le plus vraisemblable pour
la plupart des cas; cependant a l'ile James certaines couches du tuf
de la variete friable s'etendent si uniformement sur une surface
inegale, qu'il semble probable qu'elles ont ete formees par la chute
d'abondantes pluies de cendres.

Dans l'interieur du meme cratere, des strates de tuf grossier, formees
principalement de fragments de lave, viennent butter contre les parois
internes, comme un talus qui s'est consolide. Elles s'elevent a
la hauteur de 100 a 150 pieds au-dessus de la surface du lac sale
interieur; elles plongent vers le centre du cratere et sont inclinees
sous des angles variant de 30 a 36 deg.. Elles paraissent avoir ete
formees sous les eaux, probablement a l'epoque ou la mer occupait la
cavite du cratere. J'ai constate avec surprise que l'epaisseur de
couches qui offrent une inclinaison aussi forte n'augmentait pas
vers leur extremite inferieure, au moins sur toute la partie de leur
longueur que j'ai pu suivre.

_Bank's Cove_.--Ce port occupe en partie l'interieur d'un cratere de
tuf ruine, plus grand que celui que je viens de decrire. Tout le tuf
de ce cratere est compact et renferme de nombreux fragments de lave;
il offre l'aspect d'un depot qui s'est fait sous les eaux. Le trait le
plus remarquable de ce cratere, c'est la grande extension des strates
qui convergent vers l'interieur sous une inclinaison tres prononcee,
comme dans le cas precedent, et qui sont souvent disposees en couches
irregulieres courbes. Ces couches interieures convergentes, de meme
que les bancs divergents qui constituent, a proprement parler, le
cratere, sont representes dans le croquis (fig. 13) donnant une coupe
approximative des promontoires qui forment cette anse. Les couches
internes et externes different fort peu au point de vue de la
composition; les premieres ont ete evidemment formees par l'erosion,
le transport et le depot final des materiaux qui constituent les
couches crateriformes externes. Le grand developpement de ces couches
interieures pourrait faire croire a un observateur parcourant la
peripherie du cratere qu'il s'agit d'une crete anticlinale circulaire
formee de gres et de conglomerats stratifies. La mer attaque
actuellement les couches interieures et exterieures, ces dernieres
surtout, de sorte que d'ici a quelque temps tout ce qui restera ce
seront les couches interieures, et l'interpretation de ces faits
serait bien de nature a embarrasser un geologue[12].

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